第30章

    安娜说话时，夏维执笔的手微顿。

    方托学士笑得更加慈祥。

    他看出少女的试探，但不以为忤，反而觉得十分有趣。

    “聪明的孩子，总是讨人喜欢。”他没有正面回答安娜的问题，从盒子里拿出一颗糖果，送到嘴里咬着，声音一点也不含糊，“你的兄长成为我的学徒，这是星象的指引。我会保护你们，教导你们，从而得到我想要的。”

    “星象的指引？”

    “星辰象征永恒。即使被云雾遮挡，短暂迷失在暗夜中，它们依旧存在，仍会发亮。”方托学士端起高脚杯，轻啜一口，话中意味深长。

    夏维停下笔，认真聆听方托的话。

    星象，预言，永恒？

    果然，更像了。

    像那些老奸巨猾，云山雾罩，总是说一半藏一半的老家伙。

    夏维抿了抿嘴角，落笔速度加快，沙沙声不绝于耳。

    限定的时间不到一半，他就完成计算和书写，问题的答案的跃然纸上。

    夏维停笔时，墙上的铜钟散发微光，钟摆摇动，发出悦耳的敲击声。

    时间进入后半夜，城堡内变得冷清，城外的集市也褪去喧嚣。

    个别队伍在夜间抵达，马蹄声和说话声传入集市，并未引来更多注意。

    除了守在摊位前的商队成员，以及夜间巡逻的队伍，多数人打着哈欠，各自返回帐篷休息，准备迎接明日的繁忙。

    飞马商队，属于领队的大帐内，依旧是灯火通明。

    伊姆莱和塔利席地而坐，四只眼睛一眨不眨，紧盯着对面的黧炎。

    “老大，你也看到了，那人是黑头发，还有黑眼睛。”塔利性子急躁，迫不及待开口，“他绝不是帕托拉人。除了你，我再没看过这样的发色。”

    “我知道你想说什么，他不是龙。”黧炎坐在矮桌旁，药剂的效果开始减弱，发尾逐渐变色，“想弄清楚，必须和他近距离接触。”

    近距离。

    多近？

    伊姆莱和塔利同时扬眉。

    一头水龙和一头火龙，难得神情相仿，思维相通。

    “老大，你不会是想把他抢回烈焰岛吧？”伊姆莱试探问道。

    黧炎单手揽过发尾，查看变色迹象，闻言诧异地看向他：“你在说什么，伊姆莱，我难道是一条恶龙吗？”

    不，你不是。

    伊姆莱诚恳摇头。

    他的表情严肃认真，代表出口的每一个字都发自内心：“我们何德何能，敢和您相提并论。”

    烈焰岛上没有善良。

    从巨龙到龙仆，有一个算一个，都是邪恶阵营。

    身为一条暗龙，黧炎绝对是邪恶秩序中金字塔顶的存在。

    比黑暗更黑，比恶龙更恶。

    这是不争的事实。

    第27章

    伊姆莱信誓旦旦，塔利在一旁支持。

    铁一样的现实摆在面前，黧炎头疼地按压眉心，仍为自己争辩一句：“清空你们的脑子，我不会直接抢人，那没有任何好处。”

    回忆惊鸿一面，他恍惚间想起，车队途经森林时，曾感知到相似的气息。

    阴冷，黑暗，血腥。

    不具半分光明。

    那是一种毁灭的力量，连黑暗神的信徒都会颤抖。

    却让他渴望接近。

    身为一条暗龙，黧炎从未有过类似想法。

    很不可思议。

    “老大，你在想什么？”伊姆莱试探开口，不确定黧炎因何走神。

    “没什么。”黧炎撇开阴暗的念头，再次强调，“总之，我不会抢人。”

    伊姆莱和塔利对视一眼，表情莫名，难说信还是不信。

    黧炎不再理会两人，起身走向矮柜，拉开第二层抽屉，从中取出一只雕刻精美的木盒。

    盒盖弹开，里面整齐码放着一摞羊皮纸。

    纸面浮现微光，隐隐有横纹流动。

    黧炎从中取出一张，展开后裁切下一条，提笔写下一行字，将纸条夹在两指间。

    未见他出声，一团火球凭空出现，引燃信纸。

    火焰包裹黧炎的手指，在白皙的指尖跳跃。温度堪比岩浆，却不会伤他一丝一毫。

    羊皮纸在火中化为灰烬，没有落下一点残渣。信中的文字化作流光，悄然飞向收信人手中。

    光芒飞出帐篷，瞬息消失无踪。

    伊姆莱收回视线，开口询问：“老大，你在给方托传信？”

    “是。”黧炎轻弹手指，空气中的灼热感彻底消失。他收起羊皮纸，重新扣上木盒，“他想与龙族合作，必须拿出更多诚意，例如我想要的消息。”

    “他可信吗，会不会两面三刀，故意送出假消息？”塔利撇撇嘴，磨了磨锋利的獠牙，“他的祖先发下誓言，仍和帕托拉人沆瀣一气，背叛了龙族。”

    “他们也付出了代价。”黧炎曲起手指轻击桌面，瞳孔颜色加深，“相当大的代价。”

    “他们应得的。”塔利冷哼一声，没有半分同情。

    “你选择信任他？”伊姆莱说道。

    “信任，你怎么会这么想？”好似听到笑话，黧炎轻嗤一声，“背叛者从不值得信任。”

    “那是在利用他？”伊姆莱略微向前倾身，耳上吊坠摇晃，反射斑斓彩光，“和炼金师合作需要格外小心。他们可以立誓，也能轻易撕毁盟约。”

    “誓言是无用的东西。”黧炎斜倚向桌面，长发披在肩头，姿态散漫，懒洋洋的模样好似没有骨头，“他给我想要的，我也会予以回馈，这是一笔等价交易。那份贵族名单就是提前送来的诚意。”

    “我仍认为应该小心。”伊姆莱说道。

    “当然。”黧炎转过头，下巴抵在手背上，笑得明媚灿烂，却莫名使人胆寒，“如果他不担心诅咒，大可以试试看。”

    “你给他下了诅咒？”塔利眼前一亮，“什么时候？”

    “每一次。”黧炎比出一根手指，眼角的泪痣显现，妩媚中透出邪气。

    每一次？

    塔利先是一愣，随即反应过来。

    也就是说，在对方首次收到老大的信件时，就已经被诅咒？

    这可真是……暗龙该有的作风。

    他坐回到原位，习惯性地挠了挠头发。

    难怪伊姆莱会言之凿凿，没有恶龙能和老大相比。就这份动手能力，烈焰岛所有恶龙加起来也是望尘莫及。

    夜色越来越深，乌云自天际飘来，星辰被遮挡，光芒逐渐暗淡。

    风息堡内，燃烧的蜡烛渐次熄灭，宏伟的建筑遁入黑暗。

    脚步声传来，几名女仆提着马灯穿过走廊，中途时而停留，重新点燃蜡烛，向灯龛内注入灯油。

    火光照亮走廊，也照出几名仆人的身影。

    他们找到城堡总管瓦里斯，当面传达方托学士的要求，一字不漏。

    “学士亲口吩咐？”总管问道。

    “是的。”仆人如实回答，躬着腰，视线盯着地面，“学士要求准备衣物和鞋子，为他的学徒，以及那位女士。”

    “我知道了，照学士吩咐的去办。”总管摆摆手，交代仆人前去库房。其后脚跟一转，登上通往二层的楼梯。

    卡列尔少爷对安排十分满意，他需要向艾尔扬少爷回禀。还有方托学士的举动，他对那对兄妹的照顾，也应该上报。

    走到楼梯中部，迎面撞见女仆长，瓦里斯礼貌地停下脚步。

    阿林娜身后跟随数名女仆，每人手捧精美的箱子。箱子里装满贵重珠宝，全部来自艾尔扬的宝库。

    “阿林娜，你这是去哪里？”瓦里斯收回视线，好奇问道。

    “少爷吩咐收拾二层房间，安顿那名叫夏维的客人。他的妹妹另有安排，会住到我的隔壁。”女仆长说道。

    “这些东西？”

    “送给那位少年，以示少爷的心意。”阿林娜加重语气，相信对方能够听懂。

    瓦里斯果然听懂了。

    他表情微妙，认为自己不该对这件事多作置喙，干脆转移话题，提起方托学士对夏维的态度：“学士大人对他很照顾。看样子，真打算收他做学徒。”

    “那又如何，少爷总能得到他想要的。”女仆长扬起笑容，双手交叠在身前，并非自傲，而是自信，“辛西娅夫人的儿子，拥有过人的容貌，掌控庞大的领土、财富和权力，他若热爱一个人，铁石心肠也会被打动。”

    “是吗？”瓦里斯不置可否。

    他想起石崖领的传闻，也想到阿林娜收到的那封信。

    写信人是她的堂姐妹，出身同一家族，却服务于敌对领主的蕾拉夫人，在信中炫耀卡萨拉的种种变化。

    当时，这位女士的面色极其可怕。

    坚韧的信纸被她撕成碎片。

    徒手！

    现如今，艾尔扬大人带回意中人，她势必要扬眉吐气。

    只是人心难测，感情是最无法把握的东西，凡事未必能百分百如愿。