虎魄誓命

    【朝阳初升  ·  餵食时刻】

    凰栖阁外，晨雾未散。

    沐曦立于竹林边缘，素手轻拨开沾露的竹叶，低声唤道：「凰儿。」

    声音刚落，竹影间便传来窸窣响动。

    太凰自林间轻巧步出，尾巴在雾气中划出一道优雅弧线。牠已褪去幼时的圆润，身形抽长如修竹，银白的毛色渐深，隐隐透出成年虎的威仪。利爪收在厚实的肉垫间，每一步都带着与生俱来的矜贵，却在沐曦面前甘愿垂首，连呼吸都放得轻缓。

    「今日是鹿肝粥。」沐曦蹲下身，玉瓷食盘稳稳托在掌心。

    太凰没有立即进食。

    牠先是用额头轻轻蹭过沐曦的手腕，鼻尖在她指节上短暂停留，确认温度适宜后，才低头慢条斯理地舔舐粥羹。偶尔抬头，金色的瞳孔映着晨光，里头盛着全然的信任与依恋。

    沐曦忍不住伸手，指尖没入牠颈间渐厚的毛发。

    「慢些吃。」她轻声道，「没人同你抢。」

    太凰喉间滚出一声含糊的应答，尾巴却悄悄环上她的脚踝，如同幼时那般，将她圈在自己的领地之内。

    嬴政走来，站在亭中，望着这一幕不远不近地笑。

    沐曦招呼他：“王上今日不餵了吗？”

    嬴政哼了一声：“孤上次餵牠，手差点被舔断。”

    “那是你动作太慢。”沐曦抿唇偷笑，拍拍太凰：“凰儿，去，给你爹亲一下，让他改口。”

    太凰闻言竟真抬头，金色瞳仁闪了闪，迈着沉稳步伐走到嬴政面前，仰头用湿濡的鼻尖蹭了蹭他的手心，还发出一声呼嚕嚕的低鸣。接着牠侧过身，整隻躯体温顺地往他腿边一靠，用力蹭了蹭，如同小兽撒娇。

    嬴政眸光微动，玄色广袖下的手指却已先于思绪，抚上太凰额间那簇雪白的绒毛。太凰仰头蹭了蹭他的掌心，呼出的热气在青铜护甲上凝成细密水珠。

    顽劣。

    帝王低斥，指尖却顺着白虎颈侧蓬松的毛发滑下。太凰忽然张嘴，利齿轻轻衔住他的护腕，力道拿捏得恰到好处——既不会伤到赢政，又带着幼兽特有的娇纵。

    沐曦看着赢政玄衣上沾满银白虎毛，抿唇轻笑：牠这是学王上批奏摺呢，非要咬着什么才安心。

    嬴政垂眸，见太凰正用尾巴卷着自己脚踝，喉间发出幼时那般咕嚕声。他忽然屈指，在白虎湿凉的鼻尖上一点：惯会撒娇。

    晨光穿过簷角铜铃，将君王眼底未及藏起的柔色照得透亮。太凰趁机将毛茸茸的脑袋拱进他怀里，尾巴扫过地面扬起细碎金尘——那正是嬴政每日晨起练剑时，第一缕阳光落下的位置。

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    午后的阳光从庭前的槐叶间洒下，一地斑驳，热意尚不炽人，正是适合操练的时辰。

    沐曦挽起袖子，站在演武场一侧，目光锐利而专注。她没有带任何器具，仅仅一个眼神与一记手势，便如无声号令，太凰便立刻警觉起身。

    从幼时开始，她便以一套简化过的手势语训练牠，配合动作示意与奖励机制，使太凰对特定的肢体动作產生直觉反应。这套系统不需语言，不需声音，在战场上也不易暴露主人的所在，极为实用。

    她右掌一翻，指尖轻动，太凰立刻向前衝出，矫健的身躯像一道银影，扑向标靶人形，利爪一扣，将其稳稳压倒在地。

    “很好。”她走近牠身侧，轻声道：“这次你动作快了半息，记得保护他的心口。”

    太凰听懂了似的，发出一声低低的呜鸣，转头看向她，尾巴轻拍地面，像是在讨好又像在索取肯定。

    “这可是为了你爹的命。”沐曦柔声笑了笑，蹲下身来抚了抚太凰的头，“若他有朝一日遇险，我不在，你便是他最后的盾。”

    这话说得轻，却沉如千钧。

    她目光越过演武场，看向不远处静立于廊下的嬴政。他未出声，但自始至终都在看着，眼底掠过一抹难以言明的情绪——像是敬佩，又像是心疼。

    他从未见过哪个人能使猛兽驯服至此，又如此柔中带刚。她与太凰之间的默契，彷彿天生一体。

    他知道，她训练太凰从来不是为了自己，而是为了他。

    而太凰似有所感，健硕的身躯微微前倾，银白色的头颅轻轻抵了抵她的掌心，随即转向那道玄色身影，从喉间滚出一声低沉的呼嚕声。

    那声音浑厚有力，带着少年虎特有的胸腔共鸣，在寂静的晨间格外清晰。它金色的兽瞳在两人之间流转，最后定定望向嬴政，突然昂首发出一声短促而有力的吼叫——嗷呜！

    这声虎啸不似成年虎那般震慑山林，却带着少年虎特有的清亮与坚定。太凰随即俯身，前爪在青石板上重重一按，利爪与石板摩擦发出刺耳的声响，彷彿在说：我会守着你们。

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    午后·猎场试炼

    槐叶沙沙，风过林梢。

    沐曦指尖一抬，太凰便如银箭离弦，纵身跃入猎场深处。草木簌簌，惊起几隻野雉，扑棱着翅膀仓皇逃窜。太凰却未急于扑杀，而是伏低身形，虎尾绷直如鞭，目光锁死其中最为矫健的一隻——那是沐曦特意命人放生的成年山雉，羽翼丰满，爪喙锋利，绝非易与之辈。

    记住，沐曦的声音轻而冷，猎物会反抗，会逃，甚至会反扑——你要做的，不是玩耍，而是致命。

    太凰耳尖微动，骤然暴起！

    野雉惊啼，振翅欲逃，却被虎爪凌空拍落。尘土飞扬间，太凰利齿精准扣住猎物咽喉，却未立即咬断——而是抬眼望向沐曦，似在等待最终指令。

    很好。沐曦走近，掌心抚过太凰因兴奋而起伏的脊背，但沙场上的敌人，不会给你犹豫的时间。

    她突然抽刀劈向太凰面门！

    虎瞳骤缩，太凰本能松口翻滚，獠牙在瞬间擦过沐曦手腕——却在触及皮肤前硬生生收住，只留下一道浅浅红痕。

    廊下传来玉玨碰撞的脆响。嬴政不知何时已立于场边，玄衣广袖无风自动。

    沐曦却笑了。她任由太凰紧张地舔舐她手腕，轻声道：这才像话...记住，永远保持野性。

    夕阳将一人一虎的影子拉得很长。嬴政凝视着那道纤细身影——她正亲手将山雉血肉喂给太凰，雪色衣袖染上猩红，眼底却是一片澄澈的决绝。

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    【午后静眠  ·  榻上叁影】

    凰栖阁阳台铺着柔软锦毯，风送来淡淡花香。

    沐曦歪在嬴政膝边，正翻阅着一本医籍，眼神倦倦。嬴政盘膝坐着，手中是政事竹简，但目光时不时落在她身上。

    太凰则安静地趴在两人中间，尾巴蜷起，脑袋枕着沐曦的腿，一张虎脸安详得像隻大猫。

    日光落下叁道影子——一人一女一兽。

    嬴政忽然放下简牘，声音低沉：

    “若世间无政事，孤愿日日与尔等共眠。”

    沐曦倚着他，轻声说：

    “这天下，还有你必须担起的责任。”

    嬴政看她，低声道：

    “若非是秦王，又怎可许你天下安寧？”

    她未语，却轻轻握住了他垂落的手指。

    太凰翻了个身，四肢朝天，打了个鼾。

    【夜雨微凉  ·  火炉边故事】

    宫中起雨，雨声连绵如丝。火炉燃得正旺，太凰窝在地毯上，舔着湿湿的前爪，时不时抬头盯着沐曦。

    沐曦正给牠讲一个古老的神话。

    “……那凰鸟破空而去，万羽遮天，山川皆俯首。你知道吗？凤凰从不属于一人，但若牠愿意停在你掌上，那便是一生的福泽。”

    嬴政看着她，声音不重却听得极真切：

    “可孤的凤凰，却甘愿栖于一人之侧。”

    沐曦转头，瞳中映着火光，眼神闪了一下。

    “凰儿也是。”她笑着摸摸太凰的耳根，“这小家伙，是世间唯一只认我与你为亲的人间凤凰。”

    太凰舔了舔她的手掌，又转头看向嬴政，发出一声低低的鸣叫。

    像是在附议。

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    数月训练已过，太凰早已非昔日幼兽。筋骨匀称，肩高过人，银白虎纹如雪山冰脉，在阳光下闪着冷冽光泽。牠伏在演武场中央，尾尖轻摆，双眼锐利如刃，紧盯前方。

    沐曦立于场边，一身素衣，手垂身侧，眼神温柔而平静，却透着坚定。

    她望向场中，声音清清淡淡，却传遍全场：

    “太凰自小便在我身边长大，这些日子也学了不少功夫……若未来真到了战场上，牠将是王上的守卫。”

    她顿了顿，望向在场眾军将，眸光明澈。

    “所以……可有人，愿试牠一试？”

    场中一静。

    不少士兵低头不语，并非胆怯，而是忌惮。这头雪虎身上野性与训练共存，早已不再是可爱的幼兽，而是能于战场搏命的猛将。

    嬴政立于高台之上，眉宇不动，视线扫过眾人：”都哑了？”

    正当场面陷入短暂尷尬时，一声爽朗应答自侧方传来。

    “末将蒙恬，愿领教。”

    眾人惊讶回头，只见年轻将军踏步而出，面带笑意，从军士手中取过一柄木刀，恭敬一揖：”末将请命。”

    沐曦微笑頷首，随即从身侧取出一罐朱红粉末，打开盖子，小心将其均匀涂在木刀上。

    “这是硃砂，若刀划中太凰，我便能看出牠的破绽在哪。”

    她望向蒙恬，语气仍然温和，却带着几分凝重，”太凰以后，要在战场上护住王上……所以，请将军务必，不要留手。”

    蒙恬眼神一凛，点头抱拳：”末将明白。”

    他入场，太凰也站起身，四爪踏地，肌肉线条收紧如蓄势的弓弦。牠双眼直视对手，静得像山中的霜夜。

    两者对峙，空气骤凝。

    下一刻——

    蒙恬暴喝一声，率先攻出！

    他身形如电，木刀划出一道寒风直袭太凰侧腹！

    太凰几乎同时跃起，虎影扑闪，避开刀锋，反身旋动，尾巴如鞭，横扫而出！

    “砰——！”

    一声沉响，蒙恬被扫得退了数步，脚下滑出浅痕，但未倒。他擦了擦额角冷汗，重整架式，目光一凝，再度衝上！

    刀光如雨，击击凶狠，皆为实战狠招。而太凰不退不躲，步步压上，嘶吼如霆，气场逼人，爪牙避中带杀，身形灵巧得难以置信。

    场边眾人屏息以待，只见蒙恬几次险中求胜，却每每被牠避过关键攻击，刀尖不过擦风，硃砂始终未能染上半分毛色。

    一次闪身之后，太凰忽地低伏身躯，肩背肌肉绷紧，猛然发力！

    牠如离弦之箭般衝出，掠地而起，气势惊人。

    蒙恬反应极快，横刀挡架，木刀斜斩而出，目标直指太凰前路。

    却见太凰在半空一扭，骤然改变衝锋轨跡，并未正面迎上，而是疾速掠过蒙恬侧方，虎爪擦地腾身一跃，身影在尘土中几不可见。

    下一瞬，牠竟已绕到蒙恬身后！

    一声低吼尚未响起，太凰已猛地抬爪，稳准狠地按住蒙恬背部鎧甲！

    “砰！”

    厚重铁甲被巨力死死压制，蒙恬身形一震，膝下微屈，竟被牠强行按倒！

    木刀高举，却根本来不及回身反击。

    太凰没有再进一步攻击，仅以沉重的虎爪牢牢控住他，气息稳定如山，虎瞳微闪，威而不乱。

    片刻后，牠轻轻一退，收爪而立，尾巴一甩，回到沐曦身侧，彷彿完成了一场极为精密的演练。

    全场寂静。

    沐曦眼中露出一丝难掩的骄傲，柔声开口：

    “牠已懂得从侧翼进攻、回避正面锋芒。未来上战场，敌军哪来仁慈之手？若牠稍慢一步，王上便可能……”

    她没说完，但眾人皆懂。

    蒙恬长吐一口气，起身望向那隻沉稳坐立的巨虎，语气无比诚恳：

    “此虎非凡……我蒙恬心服。”

    嬴政微垂眸，声音低沉：

    “太凰，有灵。”

    沐曦微微一笑，眸中泛起不易察觉的湿意。

    她伸手轻抚太凰肩膀，柔声道：”很好……你已经学会，自己做出选择了。”

    台上的嬴政望着这一幕，神色无语，指节微紧。

    他知道，这不是单纯的演武。

    这是她为离别前，为他留下的最后一道盾。

    ---

    尘土未散，太凰已安静伏坐于演武场中央，雪白毛皮间尚有汗湿微浊，双眼却仍锐如刀锋，杀气未散。

    沐曦站在场边，眼神不曾柔和，语声更比方才沉静许多，彷彿说出的不是一句轻语，而是一纸征战将令：

    “战场从不只有一个敌人。”

    她目光扫过台下诸将，眸中无波无澜，却让人心底生寒。

    “还有谁，愿上？”

    片刻沉默。

    眾将面面相覷，儘管刚才亲眼目睹太凰已知分寸、不下死手，但那扑击之势、肢爪之力，仍让人心惊。

    这不是与猛兽角力——这是与一头训练有素的杀将过招。

    嬴政坐在高台，双肘撑膝，眼神落于场中白虎与素衣女子之间。风从演武场上掠过，掀起他袍角微动。他不言，不介入，只是静静看着。

    蒙恬站直身，声音嘹亮：

    “末将愿再陪练一场！”

    紧接着，一名老将上前抱拳：”老臣甘茂，愿一试！”

    “末将蒙毅，请战！”

    “张唐在此！”

    “王离听令！”

    五人陆续出列，或老或少，或将或校尉，皆为百战之兵。虽神色凝重，但眼中已无畏惧，只馀战意。

    沐曦对他们点头，转身看向太凰，没有发出任何口令，只是轻轻退开一步，将整个场地让出。

    她不再干涉。

    这不是表演。

    这是一场模拟屠杀，是她亲手打造的杀阵预演——

    为了将来战火四起之时，有一头能为嬴政挡下致命一击的”战虎”。

    五人围定太凰，彼此互换眼色，一名老将低声道：”上。”

    下一瞬，五道身影齐齐扑出，脚步如影相随，攻势从四方碾压而来！

    两人正面夹击，斜劈直刺；一人绕至背后，意欲袭击太凰后腿；另两人交错佈防，欲封其退路。

    太凰无丝毫慌乱。

    虎瞳骤缩，杀意如霜刃映雪，一瞬之间，天地彷彿静止。

    下一刻，太凰猛然窜出，雪白残影宛如一道利电，撕裂五人围阵！

    牠身躯极低贴地滑行，左爪倏然抬起，劲风夹杂雪粉呼啸而出，”啪”地一声将蒙毅手中木戈自下而上拍飞，枪桿带着朱砂的尾端擦过牠耳后，未能沾毛分毫。

    几乎同时，牠身形一旋，右掌强势扫过甘茂膝后，准确敲击他重甲之下未被完全护住的脛骨，将他逼得踉蹌后退，无暇出招。

    王离方才举刀跃进，太凰却在半空中逆转动势，前爪猛地撑地，后肢发力一跃而起，獠牙狠狠咬住他腰间束甲的丝綬，整个人被凌空掀翻，刀锋擦过牠背部上空，未能触及半寸。

    尚未落地，太凰甩身侧转，尾鞭疾驰而出，如同巨锤重击，”砰！”地一声砸中张唐肩甲，将他生生震退出数步，胸膛气息翻涌，护肩盔甲甚至隐隐碎裂！

    而当蒙恬反应过来，正准备举刀横挡之际——

    太凰已静静立于他面前。

    没有扑倒，没有咆哮，只是一步步稳稳逼近，最后停下，低伏身躯，气息沉稳，虎爪高高抬起，却未落下，只在他喉前叁寸的虚空中悬停。

    全场鸦雀无声。

    半晌，才有兵士低声喟叹：”此兽，智勇双全……”

    蒙恬一拱手，带头躬身行礼：”可列上阵。”

    眾人齐齐伏首，声如雷鸣：

    “此虎，堪为战阵之首！”

    沐曦立于一侧，眼中带着难掩的微湿与骄傲，垂首轻应：

    “多谢诸位不留情，这样我才知道……牠，真的可以了。”

    她转身，望向场外那一双直直凝视着她的眼睛。

    嬴政的手不自觉紧握成拳，沉声落下：

    孤寧可...永远用不上这份'放心'。

    他知她将离开，知她终究不能陪他走过所有烽火山河。

    所以她留下的，是一头能替她守住他安危的战兽——

    也是她，最后的护念。